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En un anuncio que reverbera como un cohete despegando hacia las estrellas, la ingeniera biomédica salteña Noel de Castro ha revelado hoy el arranque oficial de la Misión AR-01, el primer viaje espacial tripulado con participación argentina. Nacida en 1997 en Cafayate, Salta, y egresada de la Universidad Favaloro con especialización en bioastronáutica –el estudio del impacto del espacio en el cuerpo humano–, De Castro se posiciona como la pionera que llevará la celeste y blanca más allá de la atmósfera terrestre en 2027.
«Hoy damos un paso que cambia la historia. Misión AR-01 se pone en marcha: el primer viaje espacial tripulado con participación argentina. Argentina entra en la conversación global del espacio, no mirando desde afuera… sino siendo parte», proclamó De Castro en un emotivo comunicado compartido en sus redes sociales. Este proyecto no es solo un salto individual, sino un proyecto de país, de ciencia, de talento y de decisión, respaldado por un acuerdo histórico firmado en junio entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología (SICyT) y la empresa estadounidense Axiom Space.
La misión, denominada PAM (Private Astronaut Mission), está programada para no antes de 2027 y llevará a De Castro a la Estación Espacial Internacional (EEI) a bordo de una nave de SpaceX, en colaboración con NASA. Durante su estadía en órbita, la astronauta candidata realizará experimentos científicos en microgravedad, enfocados en radiación y tratamientos celulares, junto con actividades de educación STEM para inspirar a jóvenes latinoamericanos. «Y en 2027, Argentina va al espacio», enfatizó, subrayando cómo este vuelo privado democratizará el acceso al cosmos y posicionará a nuestro país como un actor clave en la exploración espacial global.
De Castro, de apenas 27 años, no llega aquí por casualidad. Su trayectoria es un derroche de coraje y visión: desde su maestría en ingeniería aeroespacial en Florida, hasta entrenamientos en vuelos de gravedad cero, simulaciones de hipoxia, pilotaje privado, buceo y paracaidismo. Participó en el Project PoSSUM, un programa que estudia la mesosfera y su rol en el clima global, y ha impulsado alianzas para promover la industria espacial argentina. «A la gente: gracias por confiar en mí para representar esta misión. Voy a llevar nuestra bandera a lo más alto», expresó con gratitud, reconociendo el apoyo de entidades clave como Argentina Space, Integra Capital, Andina y el equipo creativo de Ecos del Egeo, que han sido fundamentales en la gestión de fondos y la narrativa de esta odisea.
Este hito no solo visibiliza el talento femenino en la ciencia –De Castro será la primera mujer argentina en el espacio–, sino que abre puertas para una participación sostenida de América Latina en misiones tripuladas. Como puente entre el potencial argentino y una industria que clama por innovación, su viaje promete generar contenido divulgativo, conectar instituciones y sembrar vocaciones en un rubro que, hasta ahora, parecía lejano.
En un mundo donde los lanzamientos de SpaceX y los descubrimientos de telescopios como el James Webb dominan los titulares, la Misión AR-01 nos recuerda que el espacio es para todos, especialmente para los valientes. Seguí las actualizaciones de Noel en su Instagram @noel.decastro, donde comparte su preparación y el pulso de esta aventura cósmica.
¿Estás listo para soñar en grande? Argentina no solo mira las estrellas: ¡las alcanza!
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