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Cada diciembre, el Sol alcanza su máxima altura en el cielo del hemisferio sur. El solsticio de verano marca el inicio astronómico de la estación más cálida y el día con más horas de luz del año en Argentina.
El solsticio de verano ocurre cuando el eje de la Tierra se inclina de tal forma que el hemisferio sur recibe la mayor cantidad de luz solar directa. En ese momento, el Sol alcanza su punto más alto al mediodía y describe el arco más largo sobre el cielo.
En Argentina, este evento se produce alrededor del 21 de diciembre y señala el comienzo del verano desde el punto de vista astronómico. A diferencia de las estaciones meteorológicas, que se basan en promedios climáticos, los solsticios y equinoccios están definidos por la posición exacta de la Tierra en su órbita alrededor del Sol.
Durante el solsticio, las jornadas se caracterizan por amaneceres tempranos y atardeceres tardíos, con muchas más horas de luz que de oscuridad. En latitudes australes, como la Patagonia, esta diferencia es aún más notable, con días especialmente largos.
Este fenómeno no está relacionado con la distancia entre la Tierra y el Sol. De hecho, nuestro planeta se encuentra relativamente cerca del perihelio (el punto más cercano al Sol) recién a comienzos de enero. El aumento de temperaturas se debe principalmente a la inclinación del eje terrestre, que determina cuánta energía solar recibe cada hemisferio.
Además de su importancia astronómica, el solsticio ha sido significativo para muchas culturas a lo largo de la historia, marcando ciclos agrícolas, celebraciones y calendarios solares.
Por qué importa
El solsticio de verano nos recuerda que las estaciones no dependen del clima diario, sino de la geometría del sistema Tierra–Sol. Comprender este evento ayuda a interpretar fenómenos cotidianos como la duración del día, el movimiento aparente del Sol y los cambios estacionales.
Fuentes científicas
- NASA – Seasons of the Year
https://spaceplace.nasa.gov/seasons/en/ - NASA – Earth’s Tilt Is the Reason for the Seasons
https://science.nasa.gov/earth-science/earths-tilt/ - ESA – Earth and Sun Geometry
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science