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Las manchas solares son regiones temporales de la superficie del Sol que se ven más oscuras porque están más frías que su entorno inmediato. No son agujeros ni “quemaduras”: son zonas donde el campo magnético solar es extremadamente intenso y bloquea parcialmente el transporte de calor desde el interior.
Características clave
- Temperatura: ~3.000–4.500 K (el resto de la fotosfera ronda los 5.800 K).
- Tamaño: desde similares a la Tierra hasta grupos que la superan varias veces.
- Duración: días a semanas; los grupos complejos pueden persistir más.
- Estructura:
- Umbra: núcleo más oscuro y frío.
- Penumbra: región periférica con filamentos más claros.
Qué nos dicen las manchas solares
Las manchas son indicadores directos de la actividad solar. Su número y complejidad varían siguiendo el ciclo solar de ~11 años. Cuando la actividad aumenta:
- Crece la probabilidad de erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME).
- Aumentan los impactos sobre el clima espacial (auroras más intensas, posibles perturbaciones en satélites y comunicaciones).
Dato verificable: el conteo de manchas solares (Índice de Wolf) se utiliza desde el siglo XIX como métrica estándar de actividad solar.
La foto del Sol capturada con el Seestar S30
La imagen que acompaña esta nota fue capturada ayer con un ZWO Seestar S30, en luz blanca y con los filtros solares de seguridad correspondientes. En ella se distinguen claramente grupos de manchas.
Valor observacional del S30
- Permite registro rápido y seguro del disco solar.
- Ideal para seguimiento periódico de manchas y comparación día a día.
- Buen punto de entrada a la astrofotografía solar sin complejidad técnica.
Por qué importa observar manchas solares
- Conecta la observación amateur con procesos físicos reales del Sol.
- Aporta contexto a noticias sobre tormentas solares.
- Fomenta el seguimiento a largo plazo del ciclo solar desde casa.
Fuentes y referencias (científicas y divulgativas)
- NASA – Solar Physics: https://science.nasa.gov/sun/
- ESA – Observación solar: https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Solar
- NOAA Space Weather Prediction Center: https://www.swpc.noaa.gov/
- Royal Observatory of Belgium – Sunspot Index: https://www.sidc.be/