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Descubre el cúmulo de las Siete Hermanas, un grupo de estrellas que ha fascinado a la humanidad desde la antigüedad y que hoy revela secretos sobre la formación estelar.
Las Pléyades, también conocidas como M45, son un cúmulo abierto de estrellas ubicado en la constelación de Tauro. Visible a simple vista en cielos oscuros, este grupo cuenta con cientos de estrellas, pero solo siete destacan por su brillo, inspirando mitos en culturas como la griega, donde eran hijas de Atlas. Formadas hace unos 100 millones de años a partir de una nube de gas y polvo, estas estrellas jóvenes emiten una luz azulada intensa. Recientemente, observaciones del telescopio Hubble han mostrado cómo el gas remanente crea velos nebulosos alrededor de ellas, ofreciendo pistas sobre cómo nacen las estrellas. En febrero de 2026, su proximidad a la Luna menguante las hace ideales para observación, invitando a aficionados a apuntar binoculares hacia el noreste al atardecer.
Este cúmulo no solo es hermoso, sino que sirve como laboratorio cósmico. Astrónomos usan las Pléyades para estudiar la evolución estelar, midiendo distancias y composiciones químicas. A unos 440 años luz de la Tierra, su juventud contrasta con nuestro Sol, de 4.600 millones de años, destacando la dinámica del universo en constante cambio.
Entender cúmulos como las Pléyades nos ayuda a comprender el nacimiento de estrellas similares al Sol, potencialmente revelando condiciones para planetas habitables. En un mundo cada vez más urbano, reconectar con el cielo fomenta la curiosidad científica y la apreciación por nuestro lugar en el cosmos.
Fuentes científicas:
- NASA Hubble Space Telescope: https://hubblesite.org/contents/media/images/2004/20/1550-Image.html
- European Southern Observatory (ESO): https://www.eso.org/public/images/eso0728c/