🟢 7 personas la están leyendo ahora
Entre el 3 y el 4 de enero, la lluvia de meteoros Cuadrántidas ofrece uno de los picos más intensos del calendario anual, con decenas de estrellas fugaces por hora visibles a simple vista si el cielo acompaña.
Las Cuadrántidas son la primera gran lluvia de meteoros del año y también una de las más activas, aunque menos conocidas que las Perseidas o las Gemínidas. Su actividad se concentra en una ventana muy corta: apenas unas pocas horas alrededor de su máximo, que suele ocurrir a comienzos de enero.
El fenómeno se produce cuando la Tierra atraviesa una corriente de restos dejados por el asteroide (196256) 2003 EH1. Al ingresar a la atmósfera a gran velocidad, estas pequeñas partículas se calientan y generan los destellos luminosos que conocemos como meteoros.
A diferencia de otras lluvias más prolongadas, las Cuadrántidas pueden sorprender con tasas de hasta 100 meteoros por hora en condiciones ideales. El radiante —el punto del cielo desde donde parecen provenir— se ubica cerca de la constelación de Bootes, visible principalmente en el hemisferio norte, aunque también pueden observarse meteoros aislados desde latitudes medias del sur.
Para una mejor observación no se necesita ningún equipo: basta con un lugar oscuro, paciencia y una vista amplia del cielo. Las mejores horas suelen ser antes del amanecer, cuando el radiante se encuentra más alto.
Por qué importa
Las lluvias de meteoros no solo son un espectáculo visual: también permiten estudiar la composición de pequeños cuerpos del Sistema Solar y entender mejor la interacción constante entre la Tierra y su entorno cósmico.
Fuentes
- NASA – Meteor Showers: https://solarsystem.nasa.gov/asteroids-comets-and-meteors/meteors-and-meteorites/overview/
- American Meteor Society – Quadrantids: https://www.amsmeteors.org/meteor-showers/meteor-shower-calendar/