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Una poderosa llamarada solar ha generado auroras visibles en latitudes bajas, recordándonos la conexión dinámica entre el Sol y la Tierra en un evento calificado como histórico por expertos.
El 18 de enero de 2026, el Sol emitió una llamarada de clase X1.95, una de las más intensas registradas en los últimos años. Esta erupción solar, conocida como eyección de masa coronal, viajó a más de 1.000 km/s hacia la Tierra, impactando nuestro planeta el 19 de enero y desencadenando una tormenta geomagnética de nivel S4 (severo). Este nivel no se observaba desde 2003, y ha permitido que auroras boreales y australes se vean en regiones inusuales, como España, partes de Europa, Canadá, Estados Unidos y posiblemente México.
Las auroras se forman cuando partículas cargadas del Sol interactúan con el campo magnético terrestre, excitando átomos en la atmósfera y produciendo luces danzantes en tonos verdes, rojos y púrpuras. En este caso, el factor clave fue la orientación negativa del campo magnético solar (Bz), que amplificó el efecto.
Observadores en España reportaron vistas impresionantes, con el cielo iluminado como un show de luces natural. En México, se recomendó mirar al norte entre las 18:00 y 19:00 hora local para captar posibles resplandores. Este evento no solo es visualmente cautivador, sino que resalta los ciclos solares: estamos en el máximo del ciclo 25, que aumenta la actividad como manchas solares y erupciones.
Aunque bellas, estas tormentas pueden afectar satélites, redes eléctricas y comunicaciones, pero en esta ocasión, los impactos han sido mínimos gracias a pronósticos precisos.
Esta tormenta solar nos recuerda la vulnerabilidad y la maravilla de nuestro planeta en el contexto cósmico. Fomenta la conciencia sobre el clima espacial, impulsando investigaciones para proteger tecnologías modernas, y inspira a generaciones a mirar al cielo, conectando ciencia con la emoción humana ante lo desconocido.
Fuentes científicas:
- NASA Space Weather Prediction Center: https://www.swpc.noaa.gov
- ESA Solar Orbiter Mission: https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Solar_Orbiter
- Artículo en National Geographic sobre fenómenos astronómicos de enero 2026: https://www.nationalgeographicla.com/espacio/2026/01/enero-de-2026-esta-repleto-de-fenomenos-astronomicos-el-acercamiento-entre-la-luna-y-jupiter-es-uno-de-ellos