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En un incidente que subraya la congestión creciente en el espacio, un satélite lanzado recientemente por la empresa china CAS Space pasó a solo 200 metros de un satélite Starlink de SpaceX el 12 de diciembre de 2025. Este acercamiento, a una altitud de aproximadamente 560 km y con velocidades relativas superiores a 14 km/s, podría haber resultado en una catastrófica colisión, generando miles de fragmentos de basura espacial que amenazarían otras misiones.
El satélite implicado forma parte de los 9 lanzados el 10 de diciembre por el cohete Lijian 1 de CAS Space, destinado a expandir constelaciones de comunicaciones en órbita baja Tierra (LEO). Starlink-6079, lanzado en marzo de 2023, es uno de los miles de satélites de la megaconstelación de SpaceX, que ya supera los 6.000 activos. Incidentes similares han ocurrido antes, como el de 2019 entre un Starlink y un satélite de la ESA, lo que impulsó mejoras en sistemas de maniobra autónoma. Según expertos como Jonathan McDowell (@planet4589), los acercamientos se produjeron cada 50 minutos entre el 11 y 12 de diciembre, aumentando en riesgo progresivamente.
Detalles del Incidente: Datos de rastreo indican que el máximo acercamiento fue de apenas 200 metros, casi una colisión frontal. CAS Space asegura que selecciona ventanas de lanzamiento usando sistemas de conciencia espacial para evitar objetos conocidos, y ya está en contacto con SpaceX para investigar. «Nuestro equipo está en comunicación para más detalles. Es un procedimiento obligatorio evitar colisiones», declaró CAS Space en redes.
Implicaciones: Este evento resalta la urgencia de regulaciones internacionales para el tráfico orbital, con más de 10.000 satélites activos y proyecciones de decenas de miles más. Agencias como la NASA y la ESA advierten que la basura espacial podría duplicarse en una década sin medidas. SpaceX ha implementado propulsores iónicos para evasiones, pero la coordinación global es clave.
Michael Nicolls, experto en rastreo espacial, comentó: «El máximo fue de 200 metros, un riesgo extremo dada la velocidad». Elon Musk, CEO de SpaceX, ha enfatizado previamente: «Debemos limpiar el espacio para un futuro sostenible».
Mientras el espacio se democratiza, incidentes como este nos recuerdan la responsabilidad compartida. Astro Vanguardia seguirá monitoreando desarrollos para mantenerte al tanto de estos desafíos cósmicos.