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La NASA avanza hacia el regreso humano a la Luna con pruebas integradas que simulan un lanzamiento real, asegurando seguridad y éxito.
Artemis II representa un salto histórico: la primera misión tripulada más allá de la órbita baja terrestre desde 1972, con cuatro astronautas orbitando la Luna. En el centro de estas preparaciones está el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el cohete más poderoso de NASA, capaz de enviar la cápsula Orion a velocidades extremas. Ayer, 18 de febrero, comenzó el conteo regresivo para el segundo Wet Dress Rehearsal (WDR), un ensayo donde se carga combustible criogénico –hidrógeno y oxígeno líquidos– en el cohete sin encender motores.
Este WDR, programado para culminar hoy a las 01:30 UTC, verifica interfaces entre el SLS, Orion y sistemas terrestres en el Kennedy Space Center. Incluye simulaciones de countdown, chequeos de propulsión y pruebas de emergencia. Sin jerga técnica innecesaria: es como un «ensayo general» para un concierto, donde todo debe sincronizarse para evitar fallos en el gran día. Avances recientes incluyen la integración del núcleo central con boosters sólidos, y este test resuelve lecciones del WDR anterior, mejorando eficiencia.
La tripulación de Artemis II –comandada por Reid Wiseman, con Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen– participa remotamente, preparándose para su vuelo de 10 días. Este hito no solo prueba hardware, sino fortalece la colaboración entre NASA, ESA y empresas como Boeing y Lockheed Martin, pavimentando el camino para aterrizajes lunares en Artemis III.
Estas pruebas aseguran misiones seguras y eficientes, impulsando la exploración humana sostenible en la Luna y más allá, inspirando innovación tecnológica que beneficia la Tierra, como avances en energía y materiales.
Fuentes científicas con link:
- NASA Artemis Program: https://www.nasa.gov/artemisprogram
- Exploración Ground Systems: https://www.nasa.gov/exploration-ground-systems
- Frontera Espacial: https://fronteraespacial.com