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El telescopio espacial James Webb captura detalles inéditos de NGC 1356, mostrando cómo se forman estrellas en su vasto disco de 200.000 años luz.
NGC 1356 es una galaxia espiral barrada ubicada en la constelación de Fornax, visible desde el hemisferio sur. Recientemente, el instrumento MIRI del James Webb ha proporcionado una vista en infrarrojo medio de su región central, abarcando unos 60.000 años luz. Esta técnica permite penetrar el polvo cósmico que oculta procesos clave, como el nacimiento de estrellas y el flujo de material hacia el núcleo galáctico.
La barra central actúa como un «embudo» que dirige gas y polvo, alimentando la formación estelar y posiblemente un agujero negro supermasivo en el centro. Observaciones como esta ayudan a entender cómo evolucionan las galaxias similares a la nuestra, la Vía Láctea, en un universo en constante cambio.
Sin embargo, a diferencia de imágenes visibles, el infrarrojo resalta estructuras calientes y frías, ofreciendo una perspectiva dinámica del cosmos.
Esta imagen no solo inspira con su belleza, sino que avanza en la comprensión de la dinámica galáctica, contribuyendo a modelos sobre la evolución del universo y potenciales descubrimientos de vida en otros sistemas estelares.
Fuentes científicas
- NASA/ESA James Webb Space Telescope
- Europeo Austral (ESO)
- Paper en The Astrophysical Journal